Die Burg von Paolo und Francesca
Auf einem Hügel wenige Kilometer vom Meer, an der Grenze zwischen den Marken und der Romagna, ist Gradara eine der besterhaltenen mittelalterlichen Festungen Italiens und eine der meistbesuchten, einer der „Borghi più belli d'Italia“. Das Dorf ist von einem doppelten Mauerring von über 800 Metern mit Türmen, Zinnen und Toren umschlossen und von der massiven Rocca überragt, der Burg mit hohem Bergfried, zwischen dem 12. und 14. Jahrhundert von den Malatesta, Herren von Rimini, erbaut und später im Besitz der Sforza und der Della Rovere. Lucrezia Borgia soll hier einige Zeit mit ihrem ersten Mann Giovanni Sforza, Herr von Pesaro, gelebt haben.
Berühmt ist Gradara aber vor allem als Schauplatz, der Überlieferung nach, einer der berühmtesten Liebesgeschichten der italienischen Literatur: der von Paolo und Francesca, die Dante im fünften Gesang des Inferno erzählt. Francesca da Polenta, Tochter des Herrn von Ravenna, wurde aus politischen Gründen mit Giovanni Malatesta, genannt Gianciotto, der Hinkende, verheiratet, verliebte sich aber in dessen schönen Bruder Paolo; die beiden Liebenden wurden beim gemeinsamen Lesen der Geschichte von Lancelot und Guinevere überrascht und vom eifersüchtigen Ehemann getötet. In der Burg gehört zu den eingerichteten Räumen die „Camera di Francesca“, das Schlafzimmer, in dem sich der Legende nach die Tragödie ereignete, mit der Falltür, durch die Paolo zu fliehen versuchte. Vom Wehrgang auf den Mauern hat man einen weiten Blick über die Hügel und die Adriaküste. Im Sommer finden Mittelalterfeste statt, und nachts ist die Burg wunderschön beleuchtet.
Tipp: Auf dem Wehrgang über die Mauern gehen; an Sommerabenden kommen, wenn das Dorf belebt ist.
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