Einer der größten Plätze Europas
Mit fast 90.000 Quadratmetern ist der Prato della Valle in Padua einer der größten Plätze Europas und sicher einer der originellsten. In römischer Zeit stand hier ein Theater, im Mittelalter war er eine sumpfige Wiese für Messen und Märkte. 1775 ließ der venezianische Statthalter Andrea Memmo ihn in seine heutige Form bringen, um ihn trockenzulegen und der Stadt einen großen öffentlichen Raum zu geben.
In der Mitte liegt eine elliptische Insel, die Isola Memmia, mit Rasen und Bäumen, umgeben von einem Kanal, über den vier Brücken führen. Am Kanal stehen 78 Statuen berühmter Männer, die mit Padua und seiner Universität verbunden sind, wie Galilei, Petrarca, Antonio Canova, Torquato Tasso und venezianische Dogen, eine Art Pantheon unter freiem Himmel. An einer Seite erhebt sich die riesige Basilika Santa Giustina, eine der größten Kirchen der Welt, mit acht Kuppeln, die das Grab des Evangelisten Lukas und ein großes Altarbild von Veronese birgt. Der Prato della Valle ist das Wohnzimmer der Paduaner: Studenten treffen sich hier, man joggt, sonnt sich und spaziert, und samstags findet ein großer Markt statt.
Tipp: Am dritten Sonntag des Monats gibt es einen Antiquitätenmarkt; bei Sonnenuntergang, wenn sich die Statuen im Kanal spiegeln, ist der Platz wunderschön.
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