Das wilde Pferderennen zu Ehren Konstantins
Jedes Jahr am Abend des 6. Juli und am Morgen des 7. Juli findet im Dorf Sedilo in Mittelsardinien oberhalb des Omodeo-Sees die Ardia di San Costantino statt, eines der spektakulärsten und gefährlichsten Pferderennen Italiens. Sie wird zu Ehren des heiligen Konstantin abgehalten, des römischen Kaisers Konstantin des Großen, der in Sardinien nach byzantinischer Tradition als Heiliger verehrt wird, und erinnert an seinen Sieg über Maxentius an der Milvischen Brücke 312, den die Überlieferung mit dem Triumph des Christentums verbindet.
Das Rennen findet um das Heiligtum Santu Antinu statt, eine Kirche außerhalb des Dorfes in einem heiligen Bezirk. Der Anführer, die Prima Pandela, mit einer gelb-roten Fahne, galoppiert los, gefolgt von zwei Helfern, der zweiten und dritten Pandela, und drei „Eskorten“; hinter ihnen jagen rund hundert Reiter her und versuchen, ihn zu überholen, während die Eskorten jeden am Vorbeikommen hindern müssen. Die Reiter galoppieren in halsbrecherischem Tempo einen steilen Hang hinunter, durch einen engen Steinbogen, den Arco di Costantino, und siebenmal um das Heiligtum, zwischen jubelnder Menge und Platzpatronen der Schützen. Es ist ein Rennen ohne Sieger: Die Prima Pandela muss als Erste ankommen, wie Konstantin. Unfälle sind nicht selten, und die Ardia drückt den tiefen Glauben und den Kriegergeist Mittelsardiniens aus.
Tipp: Von einem sicheren Platz hinter den Absperrungen zusehen; der Abend des 6. Juli ist der spektakulärste. Das Heiligtum ist voller Votivgaben.
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