Lombardia

La Lombardia è il motore economico d'Italia e una terra di contrasti. Milano offre il Duomo, il Cenacolo di Leonardo, la Scala e il quadrilatero della moda. A breve distanza in treno ci sono i grandi laghi: Como con le sue ville e i giardini, la sponda occidentale del Garda, Iseo e il Maggiore.

La regione è ricca anche di città d'arte spesso trascurate, come Bergamo con la città alta murata, Mantova con i palazzi dei Gonzaga, Cremona, patria del violino, e Pavia con la sua Certosa. A nord la Valtellina porta alle Alpi e a Bormio.

La regione dei laghi e delle città d'arte

La Lombardia è la regione più popolosa d'Italia e il suo motore economico, ma chi la conosce solo per Milano e per le fabbriche resta sorpreso. Qui si trovano i grandi laghi prealpini, Como, Maggiore, Garda e Iseo, con le loro ville e i loro giardini; città d'arte come Bergamo, Mantova, Cremona e Brescia; le Alpi della Valtellina e della Valcamonica, con le incisioni rupestri preistoriche che furono il primo sito UNESCO italiano; e la pianura del Po, punteggiata di abbazie, cascine e risaie. La Lombardia conta più siti UNESCO di quasi ogni altra regione e offre un'ottima cucina, fondata su risotti, formaggi e vini come il Franciacorta.

Milano, capitale della moda e del design

Milano è una città da scoprire con calma, oltre i luoghi più noti. Il Duomo, con le guglie e la terrazza panoramica sul tetto, domina la piazza da cui parte la Galleria Vittorio Emanuele II, il salotto della città, che porta al Teatro alla Scala. Nel refettorio di Santa Maria delle Grazie si ammira il Cenacolo di Leonardo, da prenotare con largo anticipo. Il Castello Sforzesco ospita la Pietà Rondanini, l'ultima opera di Michelangelo, la Pinacoteca di Brera custodisce capolavori di Raffaello, Mantegna e Caravaggio. Accanto alla Milano storica c'è quella contemporanea: il quartiere di Porta Nuova con il Bosco Verticale, CityLife, i Navigli dove si fa l'aperitivo lungo i canali, il Quadrilatero della moda e la Settimana del design ad aprile.

Il lago di Como

Il lago di Como, a forma di Y rovesciata, è circondato da montagne che scendono ripide nell'acqua. Bellagio, sulla punta del promontorio centrale, è chiamata la perla del lago, con vicoli a scalinata e i giardini di Villa Melzi. Sulla sponda occidentale, Tremezzo ospita Villa Carlotta, con il suo parco di azalee e rododendri, e Lenno Villa del Balbianello, set di film celebri; Varenna, sulla sponda orientale, è un borgo di case colorate con il castello di Vezio. Como, la città, ha un bel Duomo, la passeggiata lungolago e la funicolare per Brunate. I battelli collegano tutti i paesi ed è il modo migliore per visitare il lago.

Il lago Maggiore, il lago d'Iseo e il Garda lombardo

La sponda lombarda del lago Maggiore, con Laveno e Luino, guarda verso le isole Borromee sulla sponda piemontese; vicino a Leggiuno l'eremo di Santa Caterina del Sasso è aggrappato alla roccia sopra l'acqua. Il lago d'Iseo, più piccolo e tranquillo, ha al centro Monte Isola, la più grande isola lacustre d'Europa, raggiungibile in pochi minuti di traghetto. Sulla riva sud del Garda, Sirmione si allunga su una penisola sottile con il castello scaligero, le terme e le Grotte di Catullo, i resti di una grande villa romana. Sulla sponda bresciana si trovano Salò, Gardone Riviera con il Vittoriale di Gabriele D'Annunzio e la strada spettacolare verso Limone.

Bergamo, Brescia, Mantova e Cremona

Bergamo è divisa in due: la città bassa moderna e la Città Alta, raggiungibile in funicolare, chiusa dalle mura veneziane patrimonio UNESCO, con Piazza Vecchia, la Cappella Colleoni e Santa Maria Maggiore. Brescia conserva il più importante complesso archeologico romano del nord Italia e il monastero longobardo di Santa Giulia. Mantova, città dei Gonzaga circondata da laghi, ospita il Palazzo Ducale con la Camera degli Sposi del Mantegna e Palazzo Te, capolavoro di Giulio Romano. Con la vicina Sabbioneta, città ideale del Rinascimento, è patrimonio UNESCO. Cremona è la capitale mondiale della liuteria: qui lavorarono Stradivari, Amati e Guarneri, e il Museo del Violino permette di ascoltare strumenti storici.

Le Alpi lombarde

A nord la Lombardia è montagna alta. La Valtellina, lungo l'Adda, è una valle di vigneti terrazzati e di località sciistiche come Bormio, con le sue terme, e Livigno, zona extradoganale ad alta quota. La Valchiavenna ha borghi di pietra e crotti, cantine naturali dove si mangia e si beve. In Valcamonica le incisioni rupestri del parco di Naquane, a Capo di Ponte, raccontano migliaia di anni di storia umana. Il Parco Nazionale dello Stelvio, con il passo omonimo e i suoi tornanti, è uno dei parchi più grandi delle Alpi, amato da escursionisti e ciclisti.

La pianura, le abbazie e la Franciacorta

La Bassa lombarda, la pianura irrigua tra Milano, Pavia e Lodi, è fatta di cascine, canali e risaie. Appena fuori Milano l'abbazia di Chiaravalle è un gioiello cistercense, mentre vicino a Pavia, antica capitale longobarda con un ponte coperto sul Ticino, si trova la Certosa, uno dei monumenti più ricchi del Rinascimento lombardo. L'Oltrepò Pavese è terra di colline, castelli e vini. Tra Brescia e il lago d'Iseo, la Franciacorta è il regno delle bollicine metodo classico, con cantine moderne e monasteri antichi. A Vigevano, la piazza Ducale voluta da Ludovico il Moro è una delle più armoniose d'Italia.

La cucina lombarda

La cucina lombarda è ricca e burrosa. Il risotto alla milanese con lo zafferano, l'ossobuco, la cotoletta alla milanese e la cassoeula sono i piatti della tradizione cittadina. In Valtellina si mangiano i pizzoccheri, pasta di grano saraceno con verze, patate e formaggio, e la bresaola; nel mantovano i tortelli di zucca e il risotto alla pilota; a Cremona il torrone e la mostarda. La Lombardia è una grande terra di formaggi: Gorgonzola, Grana Padano, Taleggio, Bitto, Quartirolo e Provolone Valpadana. Il panettone, dolce di Natale, è nato a Milano. Tra i vini spiccano il Franciacorta, i rossi della Valtellina come lo Sforzato, l'Oltrepò Pavese e il Lugana del Garda.

Esperienze da vivere

Un aperitivo sui Navigli al tramonto, una serata alla Scala, una giornata intera sui battelli del lago di Como, una pedalata lungo l'alzaia del Naviglio Grande fino al Ticino: sono alcune delle esperienze che restituiscono il carattere della regione. Il Trenino Rosso del Bernina, che parte da Tirano e attraversa le Alpi fino a St. Moritz, è patrimonio UNESCO. A settembre Monza ospita il Gran Premio d'Italia di Formula 1 nell'autodromo dentro il parco della Villa Reale, mentre in inverno i mercatini natalizi e lo sci in Valtellina attirano visitatori da tutta Europa.

Quando andare e come muoversi

Primavera e autunno sono perfetti per i laghi, con fioriture nei giardini ad aprile e maggio e colori caldi in ottobre; l'estate è ideale per la montagna. Milano si visita tutto l'anno, ma conviene evitare agosto, quando molti locali chiudono, e controllare i calendari delle fiere, che fanno salire i prezzi degli hotel. La rete ferroviaria è fitta: da Milano si raggiungono in treno Como, Varenna, Bergamo, Brescia, Pavia, Cremona, Mantova e il Garda. Sui laghi ci si sposta in battello, in montagna e nella Franciacorta l'auto è comoda. Gli aeroporti sono Milano Malpensa, Milano Linate e Bergamo Orio al Serio.