Piemonte

Il Piemonte sta ai piedi dei monti, come dice il suo nome. Torino, prima capitale d'Italia, è una città elegante di portici, residenze reali e caffè storici, con il Museo Egizio e la Mole Antonelliana.

A sud di Torino le colline vitate delle Langhe, del Roero e del Monferrato, paesaggio UNESCO, producono Barolo e Barbaresco e sono famose per il tartufo bianco d'Alba. A nord ci sono il lago d'Orta e la sponda piemontese del lago Maggiore con le isole Borromee.

Ai piedi delle montagne

Il Piemonte, come dice il nome, è la terra ai piedi dei monti: un grande anfiteatro chiuso su tre lati dall'arco delle Alpi, con il Monviso, il Monte Rosa e le vette della Valle di Susa, e aperto a est verso la pianura del Po. È stato il cuore del Regno di Sardegna e della dinastia dei Savoia, che da qui guidò l'unificazione d'Italia, e Torino fu la prima capitale del Regno d'Italia. Oggi il Piemonte è una regione di grandi tradizioni industriali, ma anche di colline vitate patrimonio UNESCO, di laghi, di residenze reali, di sacri monti e di una cucina tra le più raffinate del paese, famosa per il tartufo bianco, il cioccolato e i grandi vini rossi.

Torino, capitale sabauda

Torino è una città elegante e sorprendente, con lunghi viali alberati, piazze monumentali e diciotto chilometri di portici. Piazza Castello, con Palazzo Reale e Palazzo Madama, e Piazza San Carlo, il salotto della città, sono il cuore del centro barocco. Il Museo Egizio è il più importante al mondo dopo quello del Cairo, la Mole Antonelliana ospita il Museo Nazionale del Cinema e un ascensore panoramico, e la Cappella della Sindone custodisce il celebre lenzuolo. Torino è anche la città del caffè storico, del bicerin, una bevanda di caffè, cioccolato e crema, e dei grandi musei d'arte contemporanea. Sulla collina, la Basilica di Superga offre una vista sulla città e sulle Alpi, mentre il Museo dell'Automobile racconta la storia della FIAT e dell'industria italiana.

Le residenze reali

Intorno a Torino si trova la corona di delizie, le residenze sabaude patrimonio UNESCO. La Reggia di Venaria Reale, con i suoi immensi giardini e la Galleria Grande, è una delle regge più grandi d'Europa. La Palazzina di caccia di Stupinigi, il castello di Racconigi, il castello di Rivoli, sede di un museo d'arte contemporanea, e quello di Moncalieri completano un sistema di palazzi e parchi unico al mondo.

Langhe, Roero e Monferrato

Le colline delle Langhe, del Roero e del Monferrato, patrimonio UNESCO per il loro paesaggio vitivinicolo, sono uno dei luoghi più belli d'Italia, soprattutto in autunno, quando le vigne si colorano di rosso e d'oro. Alba è la capitale del tartufo bianco, celebrato ogni autunno con la Fiera Internazionale, e della Nutella. Intorno si trovano borghi del vino come Barolo, con il suo castello e il museo del vino, La Morra, con il belvedere sulle colline, e Barbaresco, con la torre medievale. Il Monferrato, tra Asti e Casale, ha castelli, infernot scavati nel tufo e chiese romaniche. Asti è famosa per il suo Palio, le torri medievali e lo spumante.

Il lago Maggiore e il lago d'Orta

La sponda piemontese del lago Maggiore è uno dei luoghi più eleganti delle Alpi. Stresa, con i grandi alberghi della Belle Époque, è il punto di partenza per le isole Borromee: l'Isola Bella, con il palazzo barocco e i giardini a terrazze, l'Isola Madre, con il suo giardino botanico, e l'Isola dei Pescatori, con il borgo di pescatori. Verbania ospita i Giardini di Villa Taranto, uno dei più importanti giardini botanici d'Europa. Poco lontano, il lago d'Orta è più piccolo e romantico: Orta San Giulio si affaccia sull'isola di San Giulio con la sua basilica romanica, e sopra il borgo il Sacro Monte di Orta è uno dei nove Sacri Monti del Piemonte e della Lombardia patrimonio UNESCO.

Le Alpi piemontesi

Le montagne del Piemonte offrono sci, escursioni e paesaggi selvaggi. La Via Lattea, con Sestriere, Sauze d'Oulx e Claviere, ha ospitato le Olimpiadi invernali del 2006; Bardonecchia è un'altra località storica. La Valle di Susa conserva l'abbazia della Sacra di San Michele, arroccata su un picco e simbolo della regione. Il Parco Nazionale del Gran Paradiso, il più antico d'Italia, condiviso con la Valle d'Aosta, è la casa dello stambecco. Il Monte Rosa domina la Valsesia, paradiso del rafting, e le valli walser di Alagna e Macugnaga. Nel Cuneese le valli occitane, come la Val Maira e la Val Varaita, hanno una lingua e una cultura proprie, e il Monviso, dove nasce il Po, è una delle vette più riconoscibili delle Alpi.

Le città del Piemonte

Oltre a Torino, il Piemonte ha città d'arte poco conosciute. Saluzzo, antico marchesato, ha un centro storico in salita perfettamente conservato. Cuneo è famosa per i portici di via Roma e i cuneesi al rum. Novara ha la cupola di San Gaudenzio dell'Antonelli e la pianura delle risaie intorno; Vercelli è la capitale europea del riso, con la basilica di Sant'Andrea, uno dei primi edifici gotici d'Italia. Ivrea, città industriale della Olivetti, patrimonio UNESCO, è famosa anche per lo storico Carnevale con la battaglia delle arance. Biella è la città della lana e del tessile, con il santuario di Oropa in montagna.

La cucina piemontese

La cucina piemontese è ricca e raffinata, con influenze francesi. Gli antipasti sono un rito: vitello tonnato, carne cruda all'albese, peperoni con la bagna cauda, la salsa calda di acciughe, aglio e olio. Tra i primi piatti spiccano gli agnolotti del plin e i tajarin all'uovo, conditi d'autunno con il tartufo bianco d'Alba. Il bollito misto, il brasato al Barolo e il fritto misto alla piemontese sono piatti delle feste. I formaggi sono eccellenti: Castelmagno, Bra, Raschera, Toma e Robiola di Roccaverano. Il Piemonte è anche la patria del cioccolato gianduja, dei grissini, dei baci di dama e del vermut, nato a Torino. I vini sono tra i più grandi d'Italia: Barolo, Barbaresco, Barbera, Dolcetto, Nebbiolo, Gavi, Arneis e Moscato d'Asti.

Esperienze da vivere

Partecipare alla ricerca del tartufo con un trifolao e il suo cane nei boschi delle Langhe, all'alba, è un'esperienza indimenticabile. Si può percorrere in bicicletta la strada del Barolo, fermandosi nelle cantine per una degustazione, fare un giro in battello sul lago Maggiore o salire in funivia al Mottarone per vedere i sette laghi. In inverno lo sci nella Via Lattea e in estate il trekking nel Gran Paradiso attirano gli amanti della montagna. A Torino, un aperitivo in uno dei caffè storici e una serata al Teatro Regio completano il quadro.

Quando andare e come muoversi

L'autunno è la stagione d'oro del Piemonte: da ottobre a novembre le Langhe si colorano, si vendemmia, si raccoglie il tartufo e si celebrano sagre in ogni paese. Primavera ed estate sono ideali per i laghi e la montagna, l'inverno per lo sci e per Torino, con le luci d'artista che illuminano le strade. Torino è collegata con l'alta velocità a Milano e Roma, e i treni regionali raggiungono Asti, Alba, Cuneo, Novara e il lago Maggiore. Per le colline, le valli e i borghi l'auto è indispensabile. L'aeroporto principale è Torino Caselle, ma sono comodi anche Milano Malpensa per il lago Maggiore e Cuneo Levaldigi.