Latium

Latium ist die Region Roms, der Ewigen Stadt, aber es ist viel mehr als seine Hauptstadt. In einer Stunde erreicht man die Villen von Tivoli, die Weinorte der Castelli Romani, die Etruskergräber von Tarquinia und Cerveteri und die Vulkanseen von Bracciano und Bolsena. Im Süden führt die Küste bis Sperlonga und Gaeta, mit römischen Villen über dem Meer, und die Pontinischen Inseln bieten einige der klarsten Gewässer des Tyrrhenischen Meeres.

Im Norden bewahrt die Tuscia um Viterbo mittelalterliche Orte aus grauem Stein wie Civita di Bagnoregio, das Dorf auf dem bröckelnden Hügel, und Thermalquellen, die seit der Antike genutzt werden.

Eine Region rund um Rom, und noch viel mehr

Für viele Reisende ist Latium nur der Rahmen um Rom, und tatsächlich prägt die Hauptstadt alles: Fast zwei Drittel der Einwohner der Region leben im Großraum Rom, und die antiken Konsularstraßen, die von Rom ausgehen, bestimmen noch heute die Landkarte. Die Aurelia führt am Meer entlang nach Norden, die Cassia und die Flaminia in Richtung Etrurien und Umbrien, die Salaria nach Rieti, die Tiburtina nach Tivoli, die Casilina und die Via Appia nach Süden. Wer den Autobahnring verlässt, entdeckt eine überraschend vielfältige Region: erloschene Vulkane, die zu Seen wurden, Hügel voller Weinberge, mittelalterliche Dörfer aus Tuffstein, Benediktinerabteien, Berge über zweitausend Meter und mehr als dreihundert Kilometer Küste mit Stränden und Inseln.

Rom, die Ewige Stadt

Keine andere Stadt der Welt vereint so viel Geschichte auf so engem Raum. In Rom geht man vom Kolosseum zum Forum Romanum und zum Palatin, wo die Stadt entstand, steigt auf das von Michelangelo gestaltete Kapitol, betritt das Pantheon, den besterhaltenen antiken Tempel, und durchquert die barocken Plätze Piazza Navona und Piazza di Spagna bis zum Trevi-Brunnen. Auf der anderen Seite des Tibers liegen der Vatikan mit dem Petersdom und den Vatikanischen Museen sowie Trastevere, das Viertel der Trattorien und engen Gassen. Rom verdient mindestens drei oder vier Tage, doch es lohnt sich, einen Tag für die Umgebung einzuplanen: Die Region belohnt mit Orten, die weniger überlaufen und ebenso schön sind.

Tivoli und die Castelli Romani

Weniger als eine Stunde östlich der Hauptstadt besitzt Tivoli zwei UNESCO-Welterbestätten: die Villa d'Este mit Hunderten von Brunnen und Wasserspielen aus dem 16. Jahrhundert und die Villa Adriana, die Residenz Kaiser Hadrians, eine Palaststadt zwischen Olivenbäumen. Südöstlich von Rom sind die Albaner Berge ein alter Vulkan, und rund um seine Krater liegen die Castelli Romani: Frascati, berühmt für seinen Weißwein, Castel Gandolfo über dem Albaner See, jahrhundertelang Sommerresidenz der Päpste, Ariccia, die Heimat der Porchetta, des langsam gebratenen Kräuterschweinebratens, und Nemi mit seinen Walderdbeeren und dem See, in dem man die Schiffe Caligulas fand. Am Wochenende fahren die Römer hierher, um in den Fraschette zu essen, einfachen Lokalen, in die man Brot und Aufschnitt mitbringt und den Hauswein trinkt.

Die Tuscia, Land der Etrusker

Der Norden Latiums, die Tuscia, war das Herz des südlichen Etrurien. Die Nekropolen von Cerveteri und Tarquinia, beide UNESCO-Welterbe, sind Totenstädte mit Hügelgräbern und Grabkammern voller Malereien von Banketten, Tänzen und Spielen. Viterbo, die Stadt der Päpste, besitzt mit San Pellegrino eines der besterhaltenen mittelalterlichen Viertel Italiens, und in der Umgebung sprudeln heiße Thermalquellen, die schon die Römer nutzten. Nicht weit entfernt liegt Civita di Bagnoregio, das Dorf auf einem bröckelnden Tuffsporn, das nur über eine Fußgängerbrücke erreichbar ist. Der Bolsenasee, der größte Vulkansee Europas, der Park der Ungeheuer in Bomarzo, ein manieristischer Garten voller fantastischer Skulpturen, und Caprarola mit dem fünfeckigen Palazzo Farnese runden das Bild ab.

Das Meer, von der römischen Küste bis zu den Pontinischen Inseln

Die Küste Latiums ist lang und abwechslungsreich. In der Nähe Roms liegen Ostia mit den Ausgrabungen der antiken Hafenstadt Ostia Antica, einer der besterhaltenen römischen Städte überhaupt, und die Strände, an denen die Römer ihre Sommerwochenenden verbringen. Weiter südlich schützt der Circeo-Nationalpark Dünen, Küstenseen und das Vorgebirge Circeo, das mit dem Mythos der Zauberin Kirke verbunden ist. Sperlonga mit seinen weißen Häusern auf einem Felssporn und der Grotte des Tiberius und Gaeta mit dem gespaltenen Berg und dem mittelalterlichen Viertel gehören zu den schönsten Küstenorten am Tyrrhenischen Meer. Vor der Küste bieten die Inseln Ponza und Ventotene Buchten mit kristallklarem Wasser, Meeresgrotten und eine Geschichte, die von kaiserlichen Villen bis zum Manifest für ein vereintes Europa reicht.

Berge, Abteien und das südliche Latium

Kaum jemand weiß, dass man in Latium Ski fahren kann: Der Terminillo oberhalb von Rieti gilt als Hausberg Roms, und der Nationalpark Abruzzen, Latium und Molise reicht auch auf die Seite Latiums. In der Provinz Frosinone, der Ciociaria, stehen Abteien, die die Geschichte des Mönchtums geprägt haben: Montecassino, vom heiligen Benedikt gegründet und nach der Zerstörung 1944 wiederaufgebaut, sowie Casamari und Fossanova, Meisterwerke der Zisterziensergotik. Anagni, eine weitere Stadt der Päpste, besitzt eine außergewöhnlich ausgemalte Krypta, während Alatri und Ferentino von megalithischen Mauern umgeben sind, die älter sind als Rom. Im Heiligen Tal bei Rieti liegen die franziskanischen Heiligtümer Greccio, wo der heilige Franziskus die erste Weihnachtskrippe aufstellte, und Fonte Colombo.

Essen und Wein

Die Küche Latiums ist einfach und kräftig. Die römische Pasta kennt vier Klassiker: Carbonara, Amatriciana (die aus Amatrice stammt), Gricia und Cacio e Pepe. Pecorino Romano, Guanciale (gereifte Schweinebacke), Artischocken nach römischer oder jüdischer Art, Abbacchio (Milchlamm), Ochsenschwanzragout und Supplì, frittierte Reisbällchen mit Mozzarellakern, erzählen von der Volksküche der Hauptstadt. Außerhalb Roms findet man die Porchetta aus Ariccia, die Oliven aus Gaeta, Büffelmozzarella aus der Pontinischen Ebene und die Haselnüsse der Monti Cimini. Unter den Weinen gibt es neben dem Frascati den Cesanese del Piglio, den Est! Est!! Est!!! aus Montefiascone und die Weißweine der Castelli.

Erlebnisse, die man nicht verpassen sollte

Neben den großen Monumenten bietet Latium Erlebnisse, die in Erinnerung bleiben. Eine Radtour auf der Via Appia Antica zwischen Grabmälern, Katakomben und Pinien gehört zu den schönsten Arten, Rom hinter sich zu lassen. Ein Bad in den frei zugänglichen Thermalbecken rund um Viterbo, vielleicht an einem Winterabend, hat etwas Uraltes. Im Frühling lassen sich die Schluchten des Farfa oder die kaum bekannten Seen von Posta Fibreno und Canterno mit ihren vielen Wasservögeln entdecken. Im Sommer zeigt eine Bootsfahrt rund um Ponza Buchten, die nur vom Meer aus erreichbar sind, während die Tuscia im Herbst Kastanien, frisches Olivenöl und Wein mit Dorffesten in fast jedem Ort feiert. Wanderer folgen der Via Francigena, die die Region von Proceno bis Rom durchquert, oder dem Benediktsweg von Norcia nach Montecassino. Wer Zeit hat, verbindet beides mit einer Nacht in einem Klostergasthaus.

Reisezeit und Unterwegs

Frühling und Herbst sind die besten Jahreszeiten, mit mildem Klima, wunderschönem Licht und weniger Andrang als im Sommer, wenn es in Rom sehr heiß werden kann. Juli und August sind die Monate für Strände und Inseln, der Winter für die Thermen der Tuscia und den Schnee am Terminillo. Rom ist mit Regionalzügen gut verbunden mit Tivoli, den Castelli, Viterbo, Civitavecchia und der Südküste bis Formia, von wo die Fähren nach Ponza und Ventotene ablegen. Für die Dörfer der Tuscia, die Ciociaria und die Berge ist ein Auto die bequemste Lösung. Die Flughäfen Fiumicino und Ciampino bedienen die gesamte Region mit Flügen aus ganz Europa und der übrigen Welt.