Toskana

Die Toskana ist das Italien der Postkarten: Florenz mit seinen Meisterwerken der Renaissance, der Schiefe Turm von Pisa, die mittelalterlichen Plätze von Siena und Lucca und die Türme von San Gimignano. Zwischen den Städten liegen die Hügel des Chianti, das Val d'Orcia mit seinen Zypressenstraßen und Weinorte wie Montalcino und Montepulciano.

Auch die Küste ist vielfältig, von den Marmorbergen von Carrara über die Etruskerküste und die Maremma bis zu den Inseln Elba und Giglio. In jedem Dorf ist die Küche einfach und großzügig: Brotsuppen, Bistecca alla fiorentina, Pecorino und Olivenöl.

Die Landschaft, die jeder vor Augen hat

Wenn man an Italien denkt, ist das Bild, das einem in den Sinn kommt, oft toskanisch: sanfte Hügel, Zypressenreihen an einer weißen Schotterstraße, ein Steinbauernhaus auf einer Kuppe, Weinberge und Olivenhaine, so weit das Auge reicht. Diese über Jahrhunderte von der Landwirtschaft geformte Landschaft ist nur eine Seite der Region. Die Toskana ist auch die Wiege der Renaissance mit einem unvergleichlichen Kunsterbe, einer über dreihundert Kilometer langen Küste mit Inseln, Stränden und Pinienwäldern, Bergen aus Marmor, natürlichen heißen Quellen und einer Küche, die auf einfachen Zutaten von hoher Qualität beruht. Keine andere italienische Region hat so viele UNESCO-Stätten: darunter die Altstädte von Florenz, Siena, San Gimignano und Pienza, die Piazza dei Miracoli in Pisa, das Val d'Orcia und die Medici-Villen.

Florenz, Wiege der Renaissance

Florenz ist eine Stadt, die man in Ruhe genießen sollte. Der Dom mit Brunelleschis Kuppel, das Baptisterium mit Ghibertis Paradiespforte und Giottos Campanile bilden eines der berühmtesten Ensembles der Welt. In den Uffizien begegnet man Botticelli, Leonardo, Michelangelo und Raffael, in der Accademia dem David. Der Ponte Vecchio mit den Läden der Goldschmiede führt ins Oltrarno, das Viertel der Handwerker mit dem Palazzo Pitti und dem Boboli-Garten. Den schönsten Blick bei Sonnenuntergang hat man vom Piazzale Michelangelo oder, ruhiger, von der Kirche San Miniato al Monte. Florenz ist auch der ideale Ausgangspunkt für das Chianti, Fiesole und die Medici-Villen.

Siena, das Chianti und San Gimignano

Siena ist die große historische Rivalin von Florenz: eine gotische Stadt aus erdfarbenen Ziegeln rund um die Piazza del Campo, den muschelförmigen Platz, auf dem zweimal im Jahr der Palio ausgetragen wird, das berühmte Pferderennen. Der Dom mit seinem Marmorintarsienboden und der Libreria Piccolomini ist eines der Meisterwerke der italienischen Gotik. Zwischen Florenz und Siena erstreckt sich das Chianti, ein Land des Weins, der Burgen und der Dörfer wie Greve, Radda und Castellina, durchzogen von der Panoramastraße Chiantigiana. Im Westen zeigt San Gimignano noch seine mittelalterlichen Türme, Zeichen von Reichtum und Rivalität der Familien, und erzeugt den Vernaccia, den ersten italienischen Wein mit DOC-Siegel. Nicht weit entfernt bewahrt Volterra etruskische Mauern und die Kunst der Alabasterverarbeitung.

Val d'Orcia und die südliche Toskana

Das Val d'Orcia südlich von Siena ist die toskanische Landschaft schlechthin und UNESCO-Welterbe: sanft gewellte Hügel, einsame Zypressen, abgelegene Kapellen und Orte wie Pienza, die von Papst Pius II. geschaffene Idealstadt, Montalcino, die Heimat des Brunello, und Montepulciano, berühmt für den Vino Nobile. In Bagno Vignoni ist der Dorfplatz ein Becken voller Thermalwasser, und rund um den Monte Amiata gibt es heiße Quellen und Kastanienwälder. Weiter westlich ist die Maremma die wildeste Toskana: der Naturpark Maremma mit den Butteri, den Cowboys, und ihren Pferden, die Tuffsteinorte Pitigliano und Sorano, die frei zugänglichen heißen Kaskaden von Saturnia und die Küste des Argentario.

Pisa, Lucca und die nördliche Toskana

In Pisa ist der Schiefe Turm das Wahrzeichen, doch die gesamte Piazza dei Miracoli mit Dom, Baptisterium und Camposanto ist ein Meisterwerk der Romanik. Wenige Kilometer nördlich ist Lucca von unversehrten Renaissance-Mauern umgeben, die heute eine Allee zum Spazierengehen und Radfahren sind; innen bewahrt die Piazza dell'Anfiteatro die elliptische Form des römischen Amphitheaters, auf dem sie entstand. Weiter nördlich öffnen sich die Garfagnana, ein grünes Tal mit Dörfern und Kastanienwäldern, die Apuanischen Alpen mit den Marmorbrüchen von Carrara, wo Michelangelo die Blöcke für seine Skulpturen auswählte, und die Versilia mit den Stränden und Lokalen von Forte dei Marmi und Viareggio, das auch für seinen Karneval berühmt ist.

Das Meer und die Inseln

Die toskanische Küste wechselt zwischen langen Sandstränden und felsigen Abschnitten. Südlich von Livorno bietet die Etruskerküste Pinienwälder, Orte wie Castagneto Carducci und Bolgheri mit seiner berühmten Zypressenallee und großen Rotweinen sowie den Golf von Baratti mit der etruskischen Nekropole von Populonia. Der Toskanische Archipel ist ein Nationalpark: Elba, die größte Insel, hat Strände jeder Art, alte Bergwerke und Erinnerungen an das Exil Napoleons, während Giglio, Capraia und Giannutri außergewöhnlich klares Wasser bieten. Weiter südlich ist das Vorgebirge Argentario mit Porto Santo Stefano und Porto Ercole eines der elegantesten Reiseziele der Region.

Küche und Wein

Die toskanische Küche beruht auf ungesalzenem Brot, nativem Olivenöl extra, Hülsenfrüchten und gegrilltem Fleisch. Bistecca alla fiorentina, Ribollita, Pappa al pomodoro, Panzanella, Pici mit Knoblauchsauce, Crostini mit Hühnerleber und Lampredotto, das Kuttelbrötchen von den Kiosken in Florenz, erzählen von einer bäuerlichen und volkstümlichen Tradition. Pecorino aus Pienza, Lardo aus Colonnata, der Fischeintopf Cacciucco aus Livorno und Cantucci, die man in Vin Santo tunkt, vervollständigen die Tafel. Die Toskana ist eine der großen Weinregionen Italiens: Chianti Classico, Brunello di Montalcino, Vino Nobile di Montepulciano, die Supertuscans aus Bolgheri und Vernaccia di San Gimignano.

Arezzo und die östliche Toskana

Der östliche Teil der Region wird oft übersehen, und das ist ein Fehler. Arezzo bewahrt in der Basilika San Francesco den Freskenzyklus der Legende vom Wahren Kreuz von Piero della Francesca, und auf der abschüssigen Piazza Grande findet jeden Monat einer der größten Antiquitätenmärkte Italiens statt. Cortona, hoch über dem Val di Chiana, hat etruskische Museen, steile Gassen und einen Blick, der bis zum Trasimenischen See reicht. Weiter nördlich ist das Casentino ein Tal voller Wälder, Burgen der Grafen Guidi und Heiligtümer wie La Verna, wo der heilige Franziskus die Wundmale empfing, und Camaldoli im Herzen des Nationalparks Foreste Casentinesi. Anghiari und Sansepolcro, die Geburtsstadt Piero della Francescas, vervollständigen eine weniger besuchte, aber hochkarätige Kunstroute. Wer gern wandert, findet hier zudem einige der schönsten Buchenwälder des Apennins, die zum UNESCO-Welterbe gehören.

Reisezeit und Unterwegs

Mai, Juni, September und Oktober sind die idealen Monate, mit angenehmem Klima, grünen oder von der Weinlese gefärbten Hügeln und kürzeren Warteschlangen in den Museen. Im Juli und August sind die Kunststädte heiß und voll, und man wechselt Besichtigungen besser mit Tagen am Meer ab. Der Herbst ist die Zeit des neuen Weins, des frischen Olivenöls und der weißen Trüffel aus San Miniato. Florenz, Pisa, Lucca, Siena und Arezzo sind mit dem Zug verbunden, doch für das Land, das Chianti und das Val d'Orcia ist ein Auto fast unverzichtbar. Die wichtigsten Flughäfen sind Pisa und Florenz, und die Fähren nach Elba legen im Hafen von Piombino ab.