Aquileia und die Basilika
Der größte Mosaikboden des Abendlandes
Wenige Kilometer von der Adriaküste und der Lagune von Grado ist Aquileia heute ein kleines Dorf zwischen Feldern, doch vor zweitausend Jahren war es eine der größten und reichsten Städte des Römischen Reiches mit vielleicht 100.000 Einwohnern. 181 v. Chr. als römische Kolonie gegründet, war es ein wichtiger Militärstützpunkt, ein großer Flusshafen und Handelszentrum, Ausgangspunkt der Straßen zur Donau und in den Osten, und später eines der Hauptzentren des frühen Christentums, Sitz des mächtigen Patriarchats von Aquileia. 452 von Attila zerstört, erlangte es seinen Glanz nie zurück, und das hat sein außergewöhnliches archäologisches Erbe bewahrt, 1998 von der UNESCO zum Welterbe erklärt.
Sein Schatz ist die Basilica Patriarcale, im 11. Jahrhundert romanisch mit hohem Glockenturm neu erbaut, die auf ihrem Boden das größte frühchristliche Mosaik der westlichen Welt bewahrt, etwa 760 Quadratmeter, im 4. Jahrhundert geschaffen, kurz nach dem Edikt Konstantins von 313, das den Christen Religionsfreiheit gewährte. Das Anfang des 20. Jahrhunderts entdeckte Mosaik, heute von Glasstegen aus sichtbar, zeigt sehr lebendig Meeresszenen mit Fischen und Fischern, die Geschichte des Jona, den das Seeungeheuer verschlingt, Tiere, Stifterporträts und christliche Symbole. Unter der Kirche bewahrt die Cripta degli Affreschi Fresken des 12. Jahrhunderts und die Cripta degli Scavi weitere Mosaiken. Im Ort sind auch die Reste des Forums, des Flusshafens, Häuser mit Mosaiken und das reiche Museo Archeologico Nazionale zu besichtigen.
Tipp: Mindestens einen halben Tag einplanen; das Kombiticket für Basilika, Krypten und Glockenturm kaufen.
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