Das wilde Rennen vom 15. Mai
Jedes Jahr am 15. Mai, am Vorabend des Festes des Stadtpatrons Ubaldus, feiert Gubbio eines der ältesten, spektakulärsten und innigsten Volksfeste Italiens: die Corsa dei Ceri, das Rennen der „Kerzen“. Ihre Ursprünge reichen ins Mittelalter zurück, vielleicht ins Jahr 1160, als Bischof Ubaldo Baldassini starb, der die Stadt vor der Belagerung durch elf feindliche Städte gerettet hatte, und das Fest wird seit Jahrhunderten ununterbrochen mit einer Leidenschaft gefeiert, die die ganze Bevölkerung erfasst. Die drei „Ceri“ sind keine Kerzen, sondern hohe Holzgerüste, etwa vier Meter hoch und rund 280 Kilo schwer, in Form zweier achteckiger Prismen, jedes gekrönt von der Statue eines Heiligen: Sant'Ubaldo, Beschützer der Maurer, San Giorgio, der Kaufleute, und Sant'Antonio Abate, der Bauern.
Der Tag beginnt im Morgengrauen und ist voller Rituale: Am Morgen werden die Ceri auf der Piazza Grande „aufgerichtet“, ein hochemotionaler Moment inmitten der Menge, bei dem Krüge geworfen werden. Am Nachmittag tragen die „Ceraioli“ in weißen Hosen und gelben, blauen oder schwarzen Hemden je nach Cero sie im Laufschritt auf den Schultern durch die steilen Straßen der Stadt, wechseln die Mannschaften im Lauf ohne anzuhalten und stürmen dann den sehr steilen Weg auf den Monte Ingino hinauf zur Basilika Sant'Ubaldo, wo die Ceri aufbewahrt werden. Es ist kein Wettkampf im üblichen Sinn: Die Reihenfolge ändert sich nie, Sant'Ubaldo ist immer vorn, und das Ziel ist, gut zu laufen, ohne den Cero fallen zu lassen. Für die Eugubiner ist es der wichtigste Tag des Jahres.
Tipp: Früh einen Platz an der Strecke suchen; am ersten Maisonntag werden die Ceri von der Basilika in die Stadt gebracht.
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