Eine Römerstadt mit Amphitheater und Basilika am Fuß des Monte Velino
Auf einer Hochebene auf etwa 1.000 Metern, am Fuß des mächtigen Monte Velino nahe Avezzano in der Marsica, liegen die Ruinen von Alba Fucens, einer der besterhaltenen Römerstädte Mittelitaliens. Sie wurde 303 v. Chr. als latinische Kolonie mit 6.000 Siedlern gegründet, um das Gebiet der italischen Völker der Gegend, der Äquer und Marser, und den Verlauf der Via Valeria zu kontrollieren, der Straße von Rom zur Adria. Von mächtigen, etwa drei Kilometer langen Polygonalmauern umgeben, diente die Stadt den Römern auch als Gefängnis für besiegte feindliche Könige wie Syphax von Numidien und Perseus von Makedonien.
Die 1949 von belgischen Archäologen begonnenen Grabungen haben einen Großteil der Stadt mit ihrem regelmäßigen Grundriss freigelegt: das Forum, die Basilika, den Markt mit seinen Läden, die Thermen, Häuser mit Mosaikböden, gepflasterte Straßen und das Heiligtum des Herkules, in dem eine große Marmorstatue des Gottes gefunden wurde, heute im Archäologischen Museum von Chieti. Am Hang eines Hügels liegt das Amphitheater aus dem 1. Jahrhundert n. Chr. für Tausende Zuschauer. Auf dem Hügel über den Ruinen steht die Kirche San Pietro in Albe, im 12. Jahrhundert auf den Resten eines Apollontempels erbaut, mit antiken Säulen und einem prachtvollen kosmatischen Ambo und einer Ikonostase aus dem 13. Jahrhundert. Das mittelalterliche Dorf Albe, beim Erdbeben von 1915 zerstört, wurde weiter unten neu errichtet.
Tipp: Die ganze Stätte durchwandern, um den Stadtplan zu erfassen; die Kirche San Pietro mit ihrer kosmatischen Ausstattung nicht verpassen.
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