Die Normannenburg Friedrichs II. und der Sarkophag von Rapolla
Am Fuß des Monte Vulture, des erloschenen Vulkans im Norden der Basilikata, ist Melfi eine Stadt von großer historischer Bedeutung, die erste Hauptstadt der Normannen in Süditalien. Ihre mächtige Burg, im 11. Jahrhundert von den Normannen gebaut und von Staufern, Anjou und Aragonesen erweitert, mit Türmen, Mauern und Graben, beherrscht die Stadt von einem Hügel aus. Hier belehnte 1059 auf einem Konzil Papst Nikolaus II. den Normannen Robert Guiscard als Herzog von Apulien und Kalabrien und legitimierte damit die normannische Herrschaft im Süden, und hier erließ 1231 Kaiser Friedrich II. die Konstitutionen von Melfi, den „Liber Augustalis“, ein Gesetzbuch für das Königreich Sizilien, das als eines der wichtigsten Rechtswerke des Mittelalters gilt und die Grundlagen eines modernen, zentralisierten Staates legte.
Heute beherbergt die Burg das Museo Archeologico Nazionale del Melfese „Massimo Pallottino“ mit Funden der Gegend von der Vorgeschichte bis zur Römerzeit, darunter Waffen, Schmuck und Keramik der Daunier und Lukaner. Berühmtestes Stück ist der Sarkophag von Rapolla, ein prachtvoller römischer Marmorsarkophag des 2. Jahrhunderts n. Chr. aus Kleinasien, bei Rapolla gefunden, mit Statuen von Göttern und Helden in Nischen und der liegenden Figur einer jungen Frau auf dem Deckel, einer der schönsten römischen Sarkophage Italiens. Die Stadt bewahrt auch normannische Mauern, die Kathedrale mit normannischem Glockenturm und in der Umgebung freskierte Felsenkirchen.
Tipp: Burg und Museum besichtigen, dann an den Mauern der Altstadt entlanggehen; den Aglianico del Vulture probieren.
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