Das Dorf der Türme des Castello Caldora unter dem Monte Morrone
Auf einem Sporn am Fuß des Monte Morrone, wenige Kilometer von Sulmona, mit Blick auf das Peligna-Tal, ist Pacentro eines der malerischsten Dörfer der Abruzzen, einer der „Borghi più belli d'Italia“, von Weitem an den hohen quadratischen Türmen seiner Burg zu erkennen, des Castello Cantelmo-Caldora, die über die Dächer der Steinhäuser ragen. Die mittelalterliche Burg gehörte den Familien Caldora und Cantelmo, mächtigen Feudalherren der Gegend, und wurde im 15. Jahrhundert erweitert; heute ist sie nach der Restaurierung zu besichtigen und bietet einen herrlichen Blick auf das Tal und die Majella. Das Dorf mit Gassen, Treppen, Steinportalen und Brunnen bewahrt eine authentische, unversehrte Atmosphäre.
Berühmt ist Pacentro für einen sehr ungewöhnlichen Brauch: die Corsa degli Zingari, die jedes Jahr am ersten Sonntag im September zu Ehren der Madonna di Loreto stattfindet. Die jungen Männer des Dorfes, „Zingari“ (Zigeuner) genannt, rennen barfuß einen steilen, steinigen Hang von einem Hügel gegenüber hinunter, durchqueren unten den Bach und steigen zur Kirche im Dorf hinauf, oft mit blutenden Füßen; der Sieger erhält ein Stück Stoff, früher für eine Jacke gedacht. Es gilt als eines der ältesten Rennen Italiens. Kurioserweise ist Pacentro auch der Herkunftsort der Familie des amerikanischen Popstars Madonna, deren Großeltern väterlicherseits Anfang des 20. Jahrhunderts von hier in die USA auswanderten.
Tipp: Das Dorf und seine Türme von der Straße unterhalb fotografieren; am ersten Septembersonntag zur Corsa degli Zingari kommen.
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