Il santuario di Padre Pio
Sulle pendici del Gargano, a circa 570 metri, San Giovanni Rotondo è una delle mete di pellegrinaggio più visitate al mondo, con milioni di visitatori ogni anno, grazie a Padre Pio da Pietrelcina (1887-1968), il frate cappuccino che vi visse per oltre cinquant'anni ed è stato proclamato santo nel 2002. Famoso per le stimmate, le ferite di Cristo su mani, piedi e costato che portò per cinquant'anni, per le lunghe ore in confessionale e per i miracoli a lui attribuiti, attirava folle di fedeli già in vita.
Il pellegrinaggio si concentra sul convento di Santa Maria delle Grazie, dove visse Padre Pio: si visitano la chiesa antica, la cella dove abitava, il coro dove ricevette le stimmate nel 1918 e i luoghi della sua vita quotidiana. Accanto, la grande Chiesa di San Pio, moderna, progettata dall'architetto Renzo Piano e consacrata nel 2004, può contenere circa 6.500 persone all'interno e 30.000 sul sagrato, con un tetto sorretto da grandi archi di pietra disposti come una conchiglia; nella cripta sottostante, decorata con mosaici d'oro di Marko Rupnik, il corpo del santo è esposto in un'urna di vetro. Padre Pio fondò anche la Casa Sollievo della Sofferenza, un grande ospedale, tra i più importanti del Sud.
Consiglio: la Via Crucis sulle pendici del monte Castellano, con sculture in bronzo, è una passeggiata toccante; il santuario è affollatissimo il 23 settembre, festa del santo.
Dove si trova
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