Cerchiara und die Grotta delle Ninfe

Eine warme Schwefelquelle in einer Grotte und ein Heiligtum am Berg

An den Hängen des Pollino, mit Blick auf die Ebene von Sibari und das Ionische Meer, ist Cerchiara di Calabria ein Ort, der für zwei sehr verschiedene Stätten bekannt ist. Einige Kilometer unterhalb des Ortes, am Fuß einer Felswand, entspringt in einer natürlichen Grotte eine schwefelhaltige Thermalquelle mit etwa 30 °C warmem, mineralreichem Wasser: die Grotta delle Ninfe, die Grotte der Nymphen, seit der Antike bekannt, als der Überlieferung nach die Bewohner der nahen griechischen Stadt Sybaris hier badeten und ihre Leiden kurierten und der Ort den Nymphen geweiht war. Heute fließt das Wasser in ein Freibecken im Grünen, und die Stätte ist als kleines natürliches Thermalbad eingerichtet, wo man mit Bergblick im warmen Wasser badet, mit Schlammanwendungen.

Hoch über dem Ort, auf etwa 1.000 Metern an den Hängen des Monte Sellaro, steht das Santuario della Madonna delle Armi, im 15. Jahrhundert an eine Felswand gebaut, in unglaublich szenischer Lage über der ganzen Ebene von Sibari und der Ionischen Küste. Der Legende nach entstand es nach der wundersamen Entdeckung eines Marienbildes auf einem Stein; es ist ein Wallfahrtsziel, vor allem im Frühling. Berühmt ist Cerchiara auch für sein Brot, das „Pane di Cerchiara“, große runde Laibe aus dem Holzofen mit örtlichem Mehl und Sauerteig, mit dunkler Kruste und duftender Krume, das viele Tage frisch bleibt.

Tipp: Im Winter ist das warme Wasser besonders angenehm; einen Laib Cerchiara-Brot mit nach Hause nehmen.

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Wo es liegt

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