Der Wald, in dem Franziskus betete
Etwa vier Kilometer oberhalb von Assisi, auf rund 790 Metern an den Hängen des Monte Subasio, versteckt in einem dichten Wald uralter Steineichen am Rand einer tiefen Schlucht, ist der Eremo delle Carceri einer der stimmungsvollsten und stillsten Orte des heiligen Franziskus. Der Name bezieht sich nicht auf Gefängnisse, sondern auf das lateinische „carcer“, Ort der Abgeschiedenheit: Hier, in den natürlichen Höhlen des Berges, zogen sich Franziskus und seine ersten Gefährten zurück, um in Einsamkeit zu beten, fern der Welt, im Einklang mit der Natur und in Kontemplation.
Die kleine Einsiedelei, die wir heute sehen, baute im 15. Jahrhundert der heilige Bernhardin von Siena um die ursprüngliche Höhle, eine Gruppe an den Fels geschmiegter Steinbauten mit winzigem dreieckigem Hof, Brunnen, kleiner Kapelle, Refektorium und engen Gängen. Innen besichtigt man die Grotta di San Francesco, wo der Heilige betete und ruhte, mit dem nackten Stein, auf dem er schlief. Rund um die Einsiedelei führen Wege durch den Wald zu weiteren Höhlen der ersten Brüder, kleinen Altären und Aussichtspunkten über dem Tal; der Überlieferung nach predigte Franziskus hier den Vögeln, und eine alte Steineiche soll jene sein, auf der sich die Vögel niederließen, um ihm zuzuhören. Die Einsiedelei wird noch von einer kleinen Gemeinschaft von Franziskanern bewohnt, und die Atmosphäre der Stille und des Friedens ist intensiv. Von hier führen Wege zum Gipfel des Monte Subasio mit Wiesen und Blick über das ganze Tal.
Tipp: Von Assisi zu Fuß hinaufgehen, etwa eineinviertel Stunden über Straße und Wege; die Stille des Ortes respektieren.
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