Die „Große Mauer des Piemont“
Im Val Chisone südwestlich von Turin, nahe der Grenze zu Frankreich, ist die Forte di Fenestrelle die größte Alpenfestung Europas und eine der größten Festungen der Welt, „Grande Muraglia Piemontese“, Große Mauer des Piemont, genannt. Die Savoyer bauten sie zwischen 1728 und 1850, um das Tal gegen französische Einfälle zu verteidigen; sie besteht aus einer Reihe von Forts, Redouten und Batterien, verbunden durch Mauern, die sich rund drei Kilometer den Berghang hinaufziehen, mit einem Höhenunterschied von etwa 600 Metern, von 1.200 bis 1.800 Metern.
Am eindrucksvollsten ist die Scala Coperta, die „Überdachte Treppe“, eine unglaubliche Treppe mit rund 4.000 Stufen in einem Steintunnel, die das untere Forte San Carlo mit dem oberen Forte delle Valli verbindet und den Soldaten erlaubte, sich unter feindlichem Feuer sicher zu bewegen. Im Lauf der Jahrhunderte diente die Festung auch als Gefängnis: Politische Gefangene, Kardinäle in napoleonischer Zeit und nach der Einigung Italiens Soldaten des ehemaligen bourbonischen Heeres wurden hier unter härtesten Bedingungen festgehalten. Führungen unterschiedlicher Dauer, von einer Stunde bis zu einem ganzen Tag, führen durch Forts, Kasernen, Pulvermagazine und die Scala Coperta mit atemberaubendem Blick über das Tal.
Tipp: Die vollständige Tour über die Scala Coperta dauert etwa sieben Stunden und erfordert gute Schuhe und Kondition; vorab buchen. Die Festung ist von Frühling bis Herbst geöffnet.
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