Der Felsspalt und die Oliven von Gaeta
Auf einem Vorgebirge am Südende Latiums ist Gaeta eine Stadt mit langer, ruhmreicher Geschichte, im Frühmittelalter ein unabhängiges Seeherzogtum, eine mächtige Festung des Königreichs Neapel und der Ort, an dem 1860–1861 König Franz II. von Bourbon und Königin Maria Sophia drei Monate lang der Belagerung durch das piemontesische Heer standhielten, vor dem Ende des Königreichs beider Sizilien. Das mittelalterliche Viertel Sant'Erasmo mit Gassen und Treppen hinauf zum angevinisch-aragonesischen Kastell bewahrt schöne Kirchen wie die Kathedrale mit ihrem romanischen, mit Majolika verzierten Glockenturm und die Kirche San Francesco, die die Stadt überragt.
Der außergewöhnlichste Ort Gaetas ist die Montagna Spaccata, der „gespaltene Berg“, am Monte Orlando: Der Überlieferung nach brach der Fels im Augenblick des Todes Christi und öffnete drei tiefe Spalten, die bis zum Meer reichen. Hier steht das Heiligtum der Santissima Trinità, von dem eine Treppe zwischen den Wänden der Hauptspalte durch die „Cappella del Crocifisso“, auf einem zwischen den Felsen eingeklemmten Block erbaut, bis zum Meer hinabführt, ein spektakulärer, bewegender Ort. An der Treppe zeigt man einen Abdruck im Fels, die „Mano del Turco“, der Legende nach von einem ungläubigen Seemann hinterlassen. In der Nähe erreicht man zu Fuß die Grotta del Turco, eine Meeresgrotte. Berühmt ist Gaeta auch für seine kleinen, violetten Oliven und die „Tiella“, eine herzhafte Pastete mit Oktopus, Gemüse oder Fisch.
Tipp: Die Treppe der Montagna Spaccata zum Meer hinabsteigen; Tiella und Oliven von Gaeta probieren.
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