Die größte elliptische Kuppel der Welt
Wenige Kilometer von Mondovì, im Dorf Vicoforte, hält das Heiligtum der Geburt Mariens, genannt Regina Montis Regalis, einen Rekord: Seine Kuppel ist die größte elliptische Kuppel der Welt mit Achsen von etwa 37 mal 25 Metern und eine der größten Kuppeln überhaupt, nach denen von St. Peter, dem Pantheon und dem Florentiner Dom. Ab 1596 auf Wunsch von Herzog Karl Emanuel I. von Savoyen erbaut, steht es an der Stelle eines kleinen Bildstocks mit einem Marienfresko, das der Überlieferung nach zu bluten begann, als ein Jäger es versehentlich mit einem Pfeil traf, und zum Ziel von Pilgerscharen wurde.
Das Projekt des Architekten Ascanio Vitozzi sollte das Mausoleum der Savoyer werden, doch die Arbeiten dauerten fast zwei Jahrhunderte, und die Kuppel wurde erst 1733 von Francesco Gallo vollendet. Ihr Inneres ist vollständig von einem riesigen Fresko von rund 6.000 Quadratmetern bedeckt, von Mattia Bortoloni und Felice Biella, einer der größten zusammenhängenden bemalten Flächen der Welt, das die Glorie der Jungfrau darstellt. Heute kann man mit dem Rundgang „Magnificat“ über die Kuppel steigen, einer geführten Tour mit Klettergurt auf äußeren und inneren Laufgängen bis zur Laterne in 60 Metern Höhe, mit atemberaubendem Blick auf das Fresko von oben und auf die Alpen. Im Inneren liegt das Grab Karl Emanuels I.
Tipp: Der Aufstieg zur Kuppel muss gebucht werden und ist nichts für Menschen mit Höhenangst; die Führung dauert etwa eineinhalb Stunden.
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