La cupola ellittica più grande del mondo
A pochi chilometri da Mondovì, nel paese di Vicoforte, il Santuario della Natività di Maria, detto Regina Montis Regalis, detiene un primato: la sua cupola è la cupola ellittica più grande del mondo, con assi di circa 37 per 25 metri, e una delle più grandi in assoluto, dopo quelle di San Pietro, del Pantheon e del Duomo di Firenze. Il santuario fu costruito dal 1596 per volere del duca Carlo Emanuele I di Savoia, sul luogo di un piccolo pilone con un affresco della Vergine, che secondo la tradizione aveva cominciato a sanguinare quando un cacciatore lo colpì per sbaglio con una freccia, e divenne meta di folle di pellegrini.
Il progetto, dell'architetto Ascanio Vitozzi, doveva diventare il mausoleo dei Savoia, ma i lavori durarono quasi due secoli, e la cupola fu completata solo nel 1733 da Francesco Gallo. Il suo interno è interamente coperto da un immenso affresco, di circa 6.000 metri quadrati, di Mattia Bortoloni e Felice Biella, una delle più grandi superfici dipinte unitarie al mondo, che raffigura la gloria della Vergine. Oggi si può salire sopra la cupola con il percorso "Magnificat", una visita guidata con imbragatura lungo i camminamenti esterni e interni, fino al lanternino a 60 metri, con viste mozzafiato sull'affresco dall'alto e sulle Alpi. All'interno è custodita la tomba di Carlo Emanuele I.
Consiglio: la salita alla cupola va prenotata e non è adatta a chi soffre di vertigini; la visita guidata dura circa un'ora e mezza.
Dove si trova
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