Il paese delle palme di Monet
Vicino al confine francese, su un promontorio affacciato sul mare, Bordighera è una delle città più eleganti della Riviera di Ponente, famosa per le sue palme, che crescono ovunque nei giardini e lungo le strade, grazie a un clima eccezionalmente mite. Secondo la tradizione, nel 1586, durante l'innalzamento dell'obelisco in piazza San Pietro a Roma, un marinaio di Bordighera, il capitano Bresca, salvò l'operazione gridando di bagnare le funi, che stavano per spezzarsi; come ricompensa il papa concesse alla sua famiglia il privilegio di fornire i rami di palma per le celebrazioni della Domenica delle Palme in Vaticano, tradizione che la città continua ancora oggi.
Nella seconda metà dell'Ottocento Bordighera divenne una meta invernale prediletta degli inglesi, che formarono una grande colonia, costruendo ville, giardini, chiese, una biblioteca e circoli di tennis; tra loro c'era il naturalista Clarence Bicknell, che fondò il Museo Bicknell, con le sue collezioni di botanica e i calchi delle incisioni rupestri preistoriche del Monte Bego. Nel 1884 il pittore Claude Monet soggiornò a Bordighera per circa tre mesi, incantato dalla luce e dalla vegetazione, e dipinse decine di tele delle sue palme, degli uliveti, dei giardini e delle vedute della città vecchia, oggi nei musei di tutto il mondo. La città vecchia, sul colle, è un piccolo borgo murato con porte e vicoli, mentre il Lungomare Argentina, una passeggiata di circa due chilometri lungo il mare, è uno dei più belli della Riviera. Il Giardino Esotico Pallanca espone migliaia di cactus e piante grasse.
Consiglio: seguite il "percorso di Monet", con pannelli che mostrano i suoi quadri nei punti dove li dipinse; percorrete il Lungomare Argentina al tramonto.
Dove si trova
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