Il giardino sul mare a Capo Mortola
Sul promontorio di Capo Mortola, a pochi chilometri dal confine francese vicino a Ventimiglia, i Giardini Botanici Hanbury sono uno dei giardini botanici più famosi del Mediterraneo, che scendono a terrazze dalla collina fino al mare. Furono creati dal 1867 da sir Thomas Hanbury, un mercante inglese che aveva fatto fortuna nel commercio di seta e tè a Shanghai, e che, incantato dal clima mite della Riviera, acquistò i terreni intorno a un'antica villa e, con il fratello Daniel, botanico, li trasformò in uno straordinario giardino di acclimatazione di piante esotiche da tutto il mondo.
Oggi i giardini, che appartengono allo Stato italiano e sono gestiti dall'Università di Genova, si estendono su circa 18 ettari e conservano migliaia di specie di piante dei cinque continenti, disposte lungo sentieri, scalinate, pergolati e fontane: boschetti di eucalipti e acacie australiani, piante grasse e cactus d'Africa e d'America, agavi, aloe, palme, agrumi, rose, il "Giardino dei Profumi", un giardino giapponese e sezioni dedicate alla flora mediterranea. Attraverso i giardini passa un tratto dell'antica strada romana Via Julia Augusta, che collegava l'Italia alla Gallia, e Thomas Hanbury vi pose una lapide che ricorda i personaggi famosi che la percorsero. In fondo i sentieri arrivano al mare, con una piccola spiaggia. Si può visitare anche la villa, il Palazzo Orengo.
Consiglio: indossate scarpe comode, i sentieri sono ripidi; la primavera, con la fioritura di rose e glicini, è la stagione migliore.
Dove si trova
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