Das Grab des höchsten Dichters
Dante Alighieri, Vater der italienischen Sprache und Autor der Göttlichen Komödie, wurde 1302 aus seiner Heimatstadt Florenz verbannt und verbrachte seine letzten Lebensjahre in Ravenna als Gast des Stadtherrn Guido Novello da Polenta, wo er das Paradiso vollendete. Hier starb er im September 1321 und wurde im Kreuzgang der Franziskanerkirche San Francesco beigesetzt. In den folgenden Jahrhunderten forderte Florenz wiederholt die Rückgabe der Gebeine, doch Ravenna weigerte sich stets: Als Papst Leo X., ein Medici, 1519 ihre Überführung genehmigte, fanden die Florentiner Gesandten den Sarkophag leer, denn die Franziskaner hatten die Knochen heimlich entnommen und im Kloster versteckt.
Das heutige Grabmal, ein kleiner klassizistischer Tempel mit Kuppel, wurde 1780 bis 1781 vom Architekten Camillo Morigia erbaut; darin liegt unter einem Flachrelief des 15. Jahrhunderts, das den lesenden Dante zeigt, der römische Sarkophag mit den Gebeinen. Die versteckten Knochen wurden erst 1865 zufällig bei Arbeiten am Kloster in einem Holzkästchen mit einer Inschrift der Mönche gefunden und ins Grab zurückgebracht. Innen hängt eine Votivlampe, gespeist mit Olivenöl aus den toskanischen Hügeln, das die Stadt Florenz jedes Jahr am zweiten Septembersonntag, dem Todestag, als Zeichen der Versöhnung stiftet. Die Gegend um das Grab mit den Kreuzgängen und dem Quadrarco di Braccioforte heißt „Zona del Silenzio“, Zone der Stille. In der Nähe erzählt das Museo Dantesco die Geschichte der Gebeine des Dichters.
Tipp: Das Grab ist kostenlos zu besichtigen; im September finden Lesungen und Veranstaltungen der Dante-Feiern statt.
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