La Valle d'Aosta è la regione più piccola d'Italia e una delle più ricche di castelli: più di cento tra fortezze, torri e dimore nobiliari, distribuiti lungo la valle della Dora Baltea ai piedi del Monte Bianco, del Cervino, del Monte Rosa e del Gran Paradiso. Per secoli questa fu la strada tra l'Italia e la Francia, attraverso i colli del Gran e del Piccolo San Bernardo, e chi controllava la valle controllava il passaggio. Le grandi famiglie, soprattutto gli Challant, costruirono castelli per sorvegliarla, e col tempo li trasformarono in residenze eleganti piene di affreschi.
Questo itinerario di sei giorni risale la valle da Bard, la porta d'ingresso, fino a Courmayeur, sotto il Monte Bianco: il Forte di Bard, i castelli degli Challant a Verrès, Issogne e Fénis, il Castel Savoia della regina Margherita a Gressoney, Aosta romana, il castello reale di Sarre, Saint-Pierre e Aymavilles, con una giornata nel Gran Paradiso e una sulla Skyway. Vedi anche la nostra pagina sulla Valle d'Aosta.
Scheda dell'itinerario
- Durata: 6 giorni, 5 notti
- Distanza: circa 350 km, da Torino a Torino
- Mezzo: auto a noleggio; i castelli principali si raggiungono anche in treno e in bus
- Periodo migliore: da maggio a ottobre; d'inverno i castelli hanno orari ridotti, ma la valle innevata è magica
- Budget indicativo: circa 900 euro a persona in camera doppia, voli esclusi
- Adatto a: famiglie, appassionati di storia e di montagna, coppie
- Torino: arrivo
- Bard: il forte
- Issogne: il castello rinascimentale
- Verrès: la fortezza degli Challant
- Gressoney-Saint-Jean: il Castel Savoia
- Fénis: il castello degli affreschi
- Aosta: la città romana
- Sarre: il castello di caccia dei re
- Saint-Pierre: il castello da fiaba
- Aymavilles: le quattro torri
- Cogne: il Gran Paradiso
- Courmayeur: il Monte Bianco
La valle dei castelli in breve
Nel 25 a.C. i romani fondarono Augusta Praetoria, l'odierna Aosta, per controllare i passi alpini. Nel Medioevo la valle era dei Savoia, ma il potere locale era nelle mani delle famiglie nobili, soprattutto degli Challant, che tra Trecento e Quattrocento costruirono o ricostruirono Verrès, Issogne, Fénis e molti altri castelli. Nel 1800 l'esercito di Napoleone fu fermato per due settimane dal Forte di Bard, che poi fece demolire. Nell'Ottocento i re di Casa Savoia venivano qui a caccia di stambecchi e ad arrampicare, e la riserva di caccia del Gran Paradiso divenne il primo parco nazionale italiano.
- 25 a.C.I romani fondano Augusta Praetoria
- 1390Ibleto di Challant completa il castello di Verrès
- XV sec.Si dipingono gli affreschi del castello di Fénis
- 1800Il Forte di Bard ferma l'esercito di Napoleone
- 1838I Savoia completano il nuovo Forte di Bard
- 1904Viene terminato il Castel Savoia per la regina Margherita
- 1922Nasce il Parco Nazionale del Gran Paradiso
- 2015Apre la funivia Skyway Monte Bianco
Giorno 1: da Torino a Bard
Dall'aeroporto di Torino si sale in autostrada fino a Bard (circa un'ora), borgo medievale nel punto più stretto della valle, dominato dal Forte di Bard. Ricostruito dai Savoia nell'Ottocento dopo che Napoleone l'aveva fatto radere al suolo, oggi ospita il Museo delle Alpi, il museo delle fortificazioni e delle frontiere e mostre temporanee; ascensori panoramici salgono lungo la roccia. La sera si passeggia tra le vie di pietra del borgo.
Dove dormire: tra Bard e Verrès, per due notti.
Giorno 2: Issogne, Verrès e il Castel Savoia
I due castelli degli Challant si guardano dai lati opposti della valle. Issogne, trasformato alla fine del Quattrocento in dimora rinascimentale, ha un cortile dipinto con scene di vita quotidiana, una fontana in ferro battuto a forma di melograno e sale arredate. Di fronte, su uno sperone roccioso, il castello di Verrès è un massiccio cubo di pietra, una fortezza pura della fine del Trecento. Nel pomeriggio si sale la valle del Lys fino a Gressoney-Saint-Jean, terra dei Walser, per il Castel Savoia, la residenza estiva a torrette costruita per la regina Margherita, con il giardino botanico alpino e la vista sul Monte Rosa. Vedi Gressoney e i Walser.
Giorno 3: Fénis e Aosta
Il castello di Fénis è il più famoso della valle: doppia cinta di mura, torri e merli, e all'interno un cortile con una scala semicircolare e affreschi del primo Quattrocento con santi e saggi che reggono cartigli con massime morali. Nel pomeriggio si prosegue per Aosta (circa venti minuti) e si visita la città romana: l'Arco d'Augusto, la Porta Praetoria, il teatro con l'alta facciata e il criptoportico, poi la collegiata di Sant'Orso con il chiostro romanico.
Dove dormire: ad Aosta, per tre notti.
Giorno 4: Sarre, Saint-Pierre e Aymavilles
Tre castelli appena a ovest di Aosta. Il castello reale di Sarre fu la residenza di caccia di Vittorio Emanuele II: la sua galleria è ricoperta da centinaia di corna di stambecchi e camosci. Il castello da fiaba di Saint-Pierre, con le torri appuntite su una rupe, ospita un museo di scienze naturali. Il castello di Aymavilles, con quattro torri rotonde agli angoli, è stato restaurato e aperto di recente. Nel pomeriggio si assaggiano la Fontina e i vini delle piccole cantine cooperative della valle: vedi la Fontina e la Valpelline.
Giorno 5: il Gran Paradiso e Cogne
Si sale a Cogne (circa quaranta minuti), nel Parco Nazionale del Gran Paradiso, con i prati di Sant'Orso e una facile passeggiata fino alle cascate di Lillaz. Stambecchi e camosci si avvicinano spesso ai sentieri, soprattutto al mattino presto. Vedi il Gran Paradiso e Cogne.
Giorno 6: Courmayeur e la Skyway
Si raggiunge Courmayeur (circa quaranta minuti) e si prende la Skyway Monte Bianco, la funivia con cabine rotanti che sale a Punta Helbronner, a 3.466 metri, con la vista sui ghiacciai del Monte Bianco e sulle vette delle Alpi. Tornati a valle, una passeggiata in via Roma e in Val Veny prima di rientrare a Torino (circa due ore).
Quanto costa
| Voce | Costo indicativo a persona |
|---|---|
| Alloggio, 5 notti in camera doppia (hotel e B&B di fascia media) | 275-420 euro |
| Auto a noleggio per 6 giorni divisa in due, più carburante e pedaggi | 150-210 euro |
| Ingressi (Bard, Issogne, Verrès, Castel Savoia, Fénis, Sarre, Aymavilles, Aosta romana, Skyway) | 110-150 euro |
| Pasti | 200-260 euro |
| Totale | circa 735-1.040 euro, voli esclusi |
Per risparmiare: la Regione propone abbonamenti cumulativi per castelli e monumenti, e molti siti hanno riduzioni per i ragazzi. I pedaggi autostradali in valle sono cari: la statale SS26 è più lenta ma gratuita. Vedi viaggiare in Italia spendendo poco.
Informazioni pratiche
- Visite guidate: Fénis, Issogne, Sarre e altri castelli si visitano con guida in piccoli gruppi a orari fissi; d'estate conviene prenotare.
- Chiusure: molti castelli chiudono un giorno alla settimana e hanno orari ridotti da ottobre a marzo; controllate sempre.
- Skyway: il prezzo dipende dalla stagione, e con le nuvole la vista può essere nulla: guardate le webcam prima di salire.
- Eventi: la Fiera di Sant'Orso, la fiera dell'artigianato del legno di fine gennaio, e la Bataille des Reines, le battaglie delle mucche, con la finale in ottobre.
Varianti
- Il Cervino: Cervinia e le funivie verso il confine svizzero; vedi Cervinia e il Cervino.
- Il Gran San Bernardo: il colle e l'ospizio, con il museo e i famosi cani, sulla strada per la Svizzera.
- Torino: uno o due giorni nella capitale sabauda prima o dopo la valle.
Da leggere prima di partire
Una guida ai castelli della Valle d'Aosta, una guida escursionistica del Gran Paradiso e una storia di Casa Savoia. Vedi anche le montagne d'Italia.
Consigli finali
- Ritmo: due o tre castelli al giorno bastano, alternati a una passeggiata in montagna.
- Combinazioni: da Torino ci si collega all'itinerario del vino nelle Langhe, e all'itinerario dell'Italia in treno per le ferrovie alpine.
- Un consiglio: a Fénis guardate bene i cartigli dei saggi dipinti nel cortile: sono proverbi dell'epoca, spesso ancora attuali.
Dove dormire
Visite ed esperienze lungo il percorso
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