Da mille anni l'Italia è attraversata dai pellegrini. Il percorso più famoso, la Via Francigena, collegava Canterbury a Roma: nel 990 l'arcivescovo Sigerico ne annotò le tappe nel viaggio di ritorno, e quell'elenco è ancora la base del tracciato di oggi. La Via di Francesco segue invece i luoghi del santo di Assisi, dal santuario della Verna fino a Roma. Negli ultimi anni entrambi i cammini sono tornati a vivere, con segnaletica, ostelli e migliaia di camminatori ogni anno, credenti e non.
Questo itinerario di otto giorni unisce il tratto più bello della Francigena in Toscana, da San Gimignano a Siena passando per Monteriggioni, con un assaggio della Via di Francesco in Umbria, da Spello ad Assisi. Le tappe sono brevi, tra 14 e 20 chilometri, su strade bianche e sentieri tra vigne, boschi e uliveti, e sono adatte a chiunque sia abituato a camminare. Vedi anche le nostre pagine sulla Toscana e sull'Umbria.
Scheda dell'itinerario
- Durata: 8 giorni, 7 notti, di cui 5 di cammino
- Distanza: circa 80 km a piedi, più il trasferimento da Siena ad Assisi
- Mezzo: a piedi, con bus e treni per raggiungere la partenza e tra Toscana e Umbria
- Periodo migliore: da aprile a giugno e da settembre a ottobre; a luglio e agosto fa troppo caldo per camminare
- Budget indicativo: circa 800 euro a persona in ostelli e B&B, voli esclusi
- Adatto a: camminatori di ogni età, pellegrini, chi cerca un viaggio lento
- San Gimignano: le torri
- Colle di Val d'Elsa: la città del cristallo
- Abbadia a Isola: l'abbazia romanica
- Monteriggioni: il borgo murato
- Siena: Santa Maria della Scala
- Spello: il borgo dei fiori
- Assisi: san Francesco
- Eremo delle Carceri: l'eremo sul Subasio
I cammini in breve
Nel Medioevo il pellegrinaggio era un viaggio di fede e di penitenza, ma anche di commerci e di idee. I pellegrini portavano un documento che apriva le porte di ospedali e monasteri; oggi la credenziale, il passaporto del pellegrino, fa lo stesso con gli ostelli e si timbra a ogni tappa. Chi percorre a piedi almeno gli ultimi cento chilometri fino a Roma riceve il Testimonium. Lungo la Francigena si incontrano i grandi ospedali dei pellegrini, come Santa Maria della Scala a Siena, abbazie romaniche e borghi murati. Lungo la Via di Francesco si incontrano gli eremi dove il santo pregava e i luoghi dove visse.
- 990L'arcivescovo Sigerico annota le tappe da Roma a Canterbury
- 1182Francesco nasce ad Assisi
- 1219Siena completa le mura di Monteriggioni
- 1226Francesco muore alla Porziuncola
- 1228Iniziano i lavori della basilica di San Francesco
- 1994La Via Francigena diventa Itinerario culturale del Consiglio d'Europa
Giorno 1: San Gimignano
Si raggiunge San Gimignano in treno fino a Poggibonsi e poi in bus (circa un'ora e mezza da Firenze). La città delle torri è una tappa della Francigena, e qui i pellegrini facevano sosta: delle decine di torri costruite dalle famiglie nobili, quattordici sono ancora in piedi. Si ritira la credenziale all'ufficio turistico, si sale sulla Torre Grossa e la sera, quando i turisti di giornata se ne vanno, si gustano le piazze in silenzio. Vedi San Gimignano.
Dove dormire: a San Gimignano.
Giorno 2: da San Gimignano a Colle di Val d'Elsa
La prima tappa, circa 14 chilometri, sale e scende tra vigne di Vernaccia e uliveti, con le torri alle spalle. A metà strada, la pieve di Santa Maria Assunta a Cellole è uno dei momenti più belli della giornata. Si arriva a Colle di Val d'Elsa, con una città alta di palazzi su un crinale e una città bassa famosa per la produzione del cristallo.
- Distanza: circa 14 km
- Difficoltà: facile
Giorno 3: da Colle a Monteriggioni passando per Abbadia a Isola
Il percorso attraversa la valle dell'Elsa e i boschi della Montagnola fino ad Abbadia a Isola, abbazia romanica fondata nell'XI secolo, che ospitava i pellegrini su quella che allora era un'isola in mezzo alle paludi. Pochi chilometri più avanti appare Monteriggioni, borgo murato con quattordici torri costruito da Siena all'inizio del Duecento: Dante le paragona ai giganti che circondano il pozzo dell'Inferno (canto XXXI). Al tramonto si cammina sulle mura.
- Distanza: circa 17 km
- Difficoltà: da facile a media
Giorno 4: da Monteriggioni a Siena
L'ultima tappa toscana passa nei boschi della Montagnola, tra castelli e poderi, ed entra a Siena da Porta Camollia, la porta da cui sono sempre arrivati i pellegrini dal nord. Si fa timbrare la credenziale in cattedrale e ci si riposa in piazza del Campo.
- Distanza: circa 20 km
- Difficoltà: media
Dove dormire: a Siena, per due notti.
Giorno 5: Siena, giornata di riposo
Si visitano il duomo e il suo pavimento di marmo e, di fronte, Santa Maria della Scala, uno dei più antichi ospedali d'Europa, che per secoli accolse pellegrini, malati e bambini abbandonati: gli affreschi del Pellegrinaio, la sala dei pellegrini, raccontano la vita quotidiana dell'ospedale. La sera si mangiano pici e ribollita in trattoria.
Giorno 6: da Siena a Spello
Ci si sposta in treno o in bus da Siena all'Umbria (circa tre ore) fino a Spello, borgo di pietra rosa sulle pendici del monte Subasio, con porte romane e gli affreschi del Pinturicchio in Santa Maria Maggiore. A giugno, per il Corpus Domini, le strade si coprono di tappeti di fiori: vedi Spello e l'Infiorata.
Dove dormire: a Spello.
Giorno 7: da Spello ad Assisi sulla Via di Francesco
La tappa segue le pendici del Subasio tra uliveti e boschi, con tutta la valle umbra ai piedi. Si entra ad Assisi da est, da Porta Cappuccini, e si scende attraverso la città fino alla basilica di San Francesco, con la tomba del santo e gli affreschi di Giotto nella basilica superiore. In basilica i pellegrini possono avere l'ultimo timbro e un attestato.
- Distanza: circa 14 km
- Difficoltà: media, con qualche salita
Dove dormire: ad Assisi.
Giorno 8: l'Eremo delle Carceri e Santa Maria degli Angeli
Al mattino si sale a piedi all'Eremo delle Carceri (circa 4 km, un'ora e un quarto in salita), nel bosco del Subasio dove Francesco si ritirava a pregare. Tornati in città si visita la basilica di Santa Chiara, poi si scende in pianura a Santa Maria degli Angeli, che racchiude la piccolissima Porziuncola, dove Francesco morì. Poi treno per Roma o Firenze, oppure volo da Perugia.
Quanto costa
| Voce | Costo indicativo a persona |
|---|---|
| Alloggio, 7 notti in ostelli per pellegrini, B&B e piccoli hotel | 280-490 euro |
| Treni, bus e trasporto bagagli | 80-160 euro |
| Credenziale, ingressi e offerte | 20-40 euro |
| Pasti | 230-300 euro |
| Totale | circa 610-990 euro, voli esclusi |
Per risparmiare: con la credenziale si dorme negli ostelli parrocchiali e per pellegrini con una piccola quota o un'offerta, e molte trattorie lungo il cammino propongono un menu del pellegrino. Vedi viaggiare in Italia spendendo poco.
Informazioni pratiche
- Segnaletica: la Francigena è segnata con cartelli bianchi e rossi e la sagoma di un pellegrino; la Via di Francesco con segni gialli e blu e il Tau. Scaricate comunque le tracce GPS.
- Bagagli: diversi servizi trasportano lo zaino da una tappa all'altra per pochi euro al giorno.
- Scarpe: usate scarpe da cammino già rodate; le strade bianche d'estate sono polverose e dure per i piedi.
- Acqua e caldo: le fontane lungo il percorso sono poche; portate almeno un litro e mezzo d'acqua e partite presto al mattino.
Varianti
- Fino a Roma: si continua sulla Francigena attraverso la Val d'Orcia, San Quirico, Radicofani e Viterbo, in circa due settimane.
- La Verna: la Via di Francesco parte dal santuario della Verna, dove Francesco ricevette le stimmate, e arriva ad Assisi in circa una settimana.
- Gubbio: la tappa da Gubbio ad Assisi, che ricorda la storia del lupo ammansito da Francesco.
Da leggere prima di partire
Una guida della Via Francigena con le mappe delle tappe, una guida della Via di Francesco e una biografia del santo di Assisi. Vedi anche i borghi d'Italia.
Consigli finali
- Ritmo: non programmate tappe oltre i 20-25 km se non siete allenati; meglio arrivare con il tempo per vedere i borghi.
- Combinazioni: da Assisi ci si collega all'itinerario dei borghi dell'Appennino, da Siena all'itinerario delle terme e alle sorgenti calde della Val d'Orcia.
- Un consiglio: salutate i camminatori che incontrate con un buon cammino: è il saluto dei pellegrini, e spesso dà inizio a una conversazione che dura tutta la tappa.
Dove dormire
Visite ed esperienze lungo il percorso
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