L'Italia centrale poggia su terreni vulcanici e calcarei che riscaldano l'acqua piovana in profondità e la restituiscono in superficie ricca di minerali e spesso caldissima. Etruschi e romani costruirono santuari e bagni presso queste sorgenti, papi e Medici vi passavano le acque, e nell'Ottocento le grandi città termali diventarono località alla moda. Oggi si può scegliere tra stabilimenti eleganti con piscine e trattamenti e piscine naturali gratuite, dove l'acqua calda scorre tra rocce e terrazze di travertino.
Questo itinerario di sette giorni va da Firenze a Roma attraverso la Toscana meridionale e l'alto Lazio: Montecatini Terme, Rapolano, Bagno Vignoni in Val d'Orcia, Bagni San Filippo, San Casciano dei Bagni, Saturnia e Viterbo, con qualche sosta nei borghi collinari lungo la strada. Vedi anche le nostre pagine sulla Toscana e sul Lazio.
Scheda dell'itinerario
- Durata: 7 giorni, 6 notti
- Distanza: circa 550 km, da Firenze a Roma
- Mezzo: auto a noleggio
- Periodo migliore: tutto l'anno; autunno e primavera sono ideali, e d'inverno le vasche fumanti sono magiche
- Budget indicativo: circa 1.100 euro a persona in camera doppia, voli esclusi
- Adatto a: coppie, gruppi di amici, chi cerca un viaggio rilassante
- Firenze: arrivo
- Montecatini Terme: le terme della Belle Époque
- Rapolano Terme: travertino e piscine calde
- Bagno Vignoni: la vasca nella piazza
- Bagni San Filippo: la Balena Bianca
- San Casciano dei Bagni: i bronzi etruschi
- Saturnia: le cascate del Mulino
- Pitigliano: la città del tufo
- Viterbo: le Terme dei Papi e il Bullicame
- Roma: partenza
Le terme italiane in breve
L'acqua termale dell'Italia centrale nasce da antichi vulcani, come il monte Amiata e i monti Vulsini e Cimini, o da profonde fratture nel calcare. Ricca di zolfo, calcio e bicarbonati, deposita il travertino, la pietra dei monumenti di Roma, formando terrazze e vasche bianche. Gli etruschi consideravano sacre le sorgenti, i romani vi costruirono bagni, e nel Medioevo Bagno Vignoni e Viterbo accoglievano pellegrini e papi. Nel 2021 Montecatini Terme è entrata, insieme ad altre storiche città termali europee, nel sito UNESCO delle "Grandi città termali d'Europa".
- III sec. a.C.Gli etruschi venerano le acque di San Casciano dei Bagni
- XIV sec.Dante cita il Bullicame di Viterbo nell'Inferno
- XV sec.I Medici e papa Pio II passano le acque a Bagno Vignoni
- 1898Apre la funicolare per Montecatini Alto
- 2021Montecatini Terme diventa patrimonio UNESCO
- 2022A San Casciano si scoprono più di venti bronzi etruschi e romani
Giorno 1: da Firenze a Montecatini Terme
Da Firenze in una cinquantina di minuti si arriva a Montecatini Terme, la più grandiosa delle città termali storiche d'Italia, con un parco di viali e platani, padiglioni liberty e grandi alberghi dove soggiornarono Verdi e Puccini. Si visitano le terme Tettuccio, con colonnati e affreschi, e si assaggiano le acque agli antichi banconi. Nel tardo pomeriggio la funicolare ottocentesca sale a Montecatini Alto, un borgo medievale con una piazza piena di caffè. Vedi Montecatini Terme.
Dove dormire: a Montecatini Terme.
Giorno 2: Rapolano e le Crete Senesi
Si scende oltre Siena fino a Rapolano Terme (circa un'ora e mezza), paese di cave di travertino con due stabilimenti alimentati da sorgenti intorno ai 39 gradi, con piscine all'aperto aperte fino a sera. Nel pomeriggio si attraversano le Crete Senesi, le colline d'argilla nuda tra Asciano e Buonconvento, verso la Val d'Orcia.
Dove dormire: a Bagno Vignoni o a San Quirico d'Orcia, per due notti.
Giorno 3: Bagno Vignoni e la Val d'Orcia
Bagno Vignoni è un piccolissimo borgo la cui piazza è una vasca di pietra cinquecentesca piena d'acqua fumante, circondata dalle case e dalla loggia di santa Caterina da Siena. Nella piazza non si fa il bagno, ma sotto il paese, nel Parco dei Mulini, l'acqua calda scorre in piccoli canali e vasche libere, e alcuni alberghi hanno piscine termali aperte al pubblico. Nel pomeriggio si gira la Val d'Orcia: Pienza, la città ideale del Rinascimento, i cipressi di San Quirico e la rocca di Castiglione d'Orcia.
Giorno 4: Bagni San Filippo e San Casciano dei Bagni
Sulle pendici dell'Amiata, Bagni San Filippo nasconde nel bosco un torrente di acqua calda, il Fosso Bianco, che ha creato formazioni di calcare bianco; la più grande si chiama Balena Bianca. Il bagno è libero. Si prosegue per San Casciano dei Bagni (circa quaranta minuti), borgo con decine di sorgenti. Qui nel 2022 gli archeologi hanno trovato più di venti statue in bronzo etrusche e romane nel fango di un antico santuario, una delle scoperte più importanti degli ultimi decenni. Si fa il bagno nella vasca pubblica e gratuita del Bagno Grande, sotto il paese.
Dove dormire: a San Casciano dei Bagni.
Giorno 5: Saturnia e Pitigliano
Si arriva a Saturnia (circa un'ora e un quarto), in Maremma. Alle Cascate del Mulino l'acqua sulfurea, intorno ai 37 gradi, scende su terrazze di travertino formando piscine naturali: gratuite, aperte giorno e notte, e più belle all'alba o dopo il tramonto. Accanto, lo stabilimento delle Terme di Saturnia ha una grande piscina alimentata dalla sorgente. Vedi le terme di Saturnia. Nel pomeriggio si visita Pitigliano, città scavata in una rupe di tufo, con l'antico quartiere ebraico.
Dove dormire: a Saturnia o a Manciano.
Giorno 6: Viterbo, le Terme dei Papi e il Bullicame
Si raggiunge Viterbo (circa un'ora e mezza), la città dei papi, che nel Duecento ospitò il conclave più lungo della storia. Appena fuori città, il Bullicame è una sorgente di acqua a quasi sessanta gradi citata da Dante nell'Inferno, e le Terme dei Papi hanno una delle più grandi piscine termali d'Europa. Nei dintorni ci sono anche vasche libere dove si bagnano i viterbesi. Nel pomeriggio si visitano il quartiere medievale di San Pellegrino e il Palazzo dei Papi. Vedi le Terme dei Papi e il Bullicame.
Dove dormire: a Viterbo.
Giorno 7: verso Roma
Sulla strada per Roma (circa un'ora e mezza) si fa sosta a Civita di Bagnoregio, la "città che muore" sul suo colle che si sgretola, o al lago di Bolsena, poi si lascia l'auto in aeroporto.
Quanto costa
| Voce | Costo indicativo a persona |
|---|---|
| Alloggio, 6 notti in camera doppia (hotel termali e B&B) | 360-600 euro |
| Auto a noleggio per 7 giorni divisa in due, più carburante e pedaggi | 170-240 euro |
| Ingressi alle terme (Tettuccio, Rapolano, Saturnia, Terme dei Papi) e musei | 120-200 euro |
| Pasti | 230-300 euro |
| Totale | circa 880-1.340 euro, voli esclusi |
Per risparmiare: alternate gli stabilimenti a pagamento con le piscine libere di Saturnia, Bagni San Filippo, San Casciano e Viterbo, e andate nei giorni feriali, quando le terme costano spesso meno. Vedi viaggiare in Italia spendendo poco.
Informazioni pratiche
- Cosa portare: costume, asciugamano, ciabatte e scarpette da scoglio per il travertino, scivoloso e tagliente; un accappatoio se andate d'inverno.
- Gioielli: l'acqua sulfurea annerisce l'argento; togliete anelli e catenine prima del bagno.
- Salute: l'acqua calda abbassa la pressione; non restate troppo a lungo, bevete molto ed evitate il bagno dopo un pasto abbondante. Chiedete al medico in caso di problemi cardiaci o di gravidanza.
- Piscine libere: sono affollate nei fine settimana e d'estate; andate presto al mattino o dopo il tramonto, e riportate a casa i rifiuti.
Varianti
- Ischia: l'isola vulcanica dei giardini termali, nel golfo di Napoli; vedi le terme di Ischia.
- Le terme Euganee: Abano e Montegrotto, vicino a Padova, con i fanghi; vedi Abano Terme.
- Le Alpi: Bormio e Merano, per le piscine calde con vista sulle montagne innevate; vedi Merano e le sue terme.
Da leggere prima di partire
Una guida alle terme libere della Toscana e del Lazio, una guida alla Val d'Orcia e un libro sugli etruschi. Vedi anche i borghi d'Italia.
Consigli finali
- Ritmo: un bagno al giorno basta; l'acqua termale rilassa ma stanca.
- Combinazioni: dalla Val d'Orcia ci si collega all'itinerario dei cammini lungo la Via Francigena, da Siena all'itinerario del vino nel Chianti e a Montalcino.
- Un consiglio: a Saturnia andate all'alba d'inverno: il vapore sale dalle cascate nell'aria fredda e avrete le vasche quasi tutte per voi.
Dove dormire
Visite ed esperienze lungo il percorso
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